Aviso: o filamento PLA comercial normalmente não é automaticamente aprovado para contacto com alimentos na peça final. Na 3D Druck München usamos, contudo, um filamento especial certificado e realizamos a impressão em condições próprias para contacto alimentar – assim podes encomendar utensílios de cozinha seguros.

Em resumo: o PLA padrão raramente satisfaz, na prática, os requisitos de segurança para contacto alimentar. Com filamento certificado, componentes de impressão adequados e parâmetros FDM resistentes à máquina de lavar louça, podes obter peças seguras para contacto direto com alimentos – este é precisamente o serviço que a 3D Druck München te oferece.

O PLA é aprovado para contacto alimentar?

Cada vez mais objetos impressos em 3D facilitam o quotidiano em casa. Pode tratar-se de um novo suporte de sabonete, de um espremedor de tubos ou de úteis acessórios de cozinha. As possibilidades são quase ilimitadas, como mostra a nossa lista de 100 ideias de impressão 3D. Mas como fica a questão quando falamos de impressões 3D usadas na cozinha em termos de aprovação para contacto alimentar? Este artigo aprofunda o tema.

A 3D Druck München oferece impressão 3D com filamento aprovado para contacto alimentar. Este material é resistente à máquina de lavar louça, estável aos raios UV e certificado para contacto com alimentos, além de cumprir REACH e RoHS. No nosso calculador online podes simplesmente selecionar o material “aprovado para contacto alimentar”. Encomenda agora impressões 3D em PLA aprovadas para alimentos Certificado, seguro e resistente à máquina de lavar louça

O que exatamente significa “aprovado para contacto alimentar”? Este termo é frequentemente utilizado no contexto de embalagens de alimentos, mas na 3D Druck München vamos mais longe. O nosso material inovador estabelece novos padrões de segurança alimentar – ideal para os teus utensílios de cozinha criativos e do dia a dia, impressos em 3D. Do ponto de vista legal trata-se de objetos no âmbito da lei alemã “Lebensmittel-, Bedarfsgegenstände- und Futtermittelgesetzbuch” (LFGB) e do regulamento Bedarfsgegenständeverordnung (BedGgstV): ou seja, objetos que podem entrar em contacto com alimentos ou que são concebidos para esse fim.

Plástico PLA aprovado para alimentos?

A questão é se o PLA (poli-lactídeo), o plástico mais utilizado na impressão 3D FDM, é realmente adequado para contacto alimentar. O PLA é um plástico de base biológica derivado do ácido láctico. O amido necessário provém de plantas como milho, beterraba ou batata. À primeira vista, isto parece um material muito adequado.

Também no fim de vida o PLA levanta relativamente poucas preocupações: o material é compostável segundo a norma DIN EN 13432. Em instalações de compostagem industrial não permanecem resíduos tóxicos. Contudo, como o processo de decomposição demora vários meses, o PLA não deve ser simplesmente colocado no contentor de lixo orgânico.

Tudo isto soa a material aprovado para contacto alimentar, certo?

Podem moléculas migrar para os alimentos?

Para declarar um plástico como aprovado para contacto alimentar, substâncias nocivas não podem migrar do material para os alimentos. A migração de substâncias do PLA para alimentos foi estudada já em 1995 no trabalho “Safety assessment of polylactide (PLA) for use as a food-contact polymer”.

Os investigadores avaliaram diferentes cenários de utilização em produtos domésticos e embalagens, incluindo ensaios de curto e de longo prazo. As amostras foram aquecidas até 60 °C para simular também o contacto com alimentos quentes.

O estudo concluiu que o PLA pode ser considerado seguro quando em contacto com alimentos. O material liberta apenas uma pequena quantidade de ácido láctico, um componente alimentar comum, que foi detetado nos alimentos. Estimou-se que a ingestão adicional de ácido láctico devido ao PLA fosse cerca de 700 vezes inferior à ingestão de ácido láctico de bebés amamentados. Boas notícias até aqui.

E na prática?

Devido a optimizações de material e aditivos de cor, na prática o PLA pode conter substâncias que – ao contrário do PLA “puro” estudado em laboratório – migram efetivamente para os alimentos. Por isso é importante escolher produtores de filamento certificados que testem especificamente os seus materiais para contacto alimentar e forneçam a documentação correspondente.

Durante o processo de impressão, o plástico é conduzido através do hotend para formar o modelo. Nas impressoras 3D FDM são frequentemente usados bicos de latão, que não são aprovados para contacto com alimentos. Estes desgastam-se com o tempo e são considerados consumíveis. Um hotend em aço inoxidável ou titânio é, neste caso, a melhor opção. Além disso, em pequenas cavidades no interior do bico podem acumular-se resíduos de plástico que, sob ação prolongada de calor, podem gerar produtos de degradação indesejados.

Outro ponto essencial na questão de saber se o PLA é adequado para contacto alimentar é o próprio processo de fabrico aditivo: devido à construção camada por camada, cada modelo apresenta numerosos micro-sulcos nos quais bactérias se podem alojar e multiplicar. Só quando a peça recebe um acabamento com um revestimento liso, aprovado para contacto com alimentos, é que pode ser utilizada a longo prazo com menor risco. Temperaturas elevadas (por exemplo na máquina de lavar louça) podem reduzir a carga bacteriana. Para comparação: uma tábua de corte utilizada diariamente terá, provavelmente, sulcos mais profundos e sujidade mais marcada do que uma impressão FDM de alta qualidade.

Comparação impressão 3D FDM aprovada para alimentos vs tábua de corte. A superfície da impressão é mais higiénica do que a de uma tábua de corte.

O PLA puro **não** é resistente à máquina de lavar louça. Muitos programas atingem temperaturas superiores a 60 °C, a partir das quais o material pode amolecer e deformar-se. Há, porém, desenvolvimentos promissores: a impressão 3D em cerâmica está a ganhar importância. No futuro, é provável que vejamos com maior frequência louça impressa em 3D. Já o filamento aprovado para contacto alimentar que a 3D Druck München disponibiliza no calculador é comprovadamente resistente à máquina de lavar louça.

Para além do processo FDM, existem também processos SLS/SLM e SLA, nos quais a peça é produzida a partir de pó ou resina líquida. Após a impressão, é necessário remover o excedente de pó ou resina. Há aqui o risco de microplásticos ou resíduos de resina permanecerem na superfície ou no interior da peça. Mesmo que a superfície pareça muito lisa, resíduos de resina podem migrar para os alimentos. Por isso, o processo FDM continua a ser, em muitos casos, a opção mais adequada quando pretendes peças para contacto alimentar. É importante ter em mente que, sempre que sejam necessárias estruturas de suporte, a rugosidade superficial local aumenta, o que favorece a proliferação bacteriana. Daí a importância de a impressão 3D ser resistente à máquina de lavar louça e de ser limpa regularmente e com cuidado.

Aplicações inovadoras para impressão 3D aprovada para alimentos

A impressão 3D oferece uma enorme variedade de possibilidades para enriquecer e personalizar a vida quotidiana. Especialmente na área de aplicações aprovadas para contacto alimentar surgem casos de utilização muito interessantes. Eis algumas ideias inspiradoras:

• Formas para biscoitos: com formas personalizadas impressas em 3D em material aprovado para contacto alimentar podes criar bolachas em formas que refletem a tua personalidade e tornam qualquer ocasião especial. Também as formas para melancia aprovadas para contacto alimentar são uma tendência popular no verão.
• Formas para chocolate: moldes para chocolate impressos em 3D permitem criar peças de chocolate com geometrias complexas e detalhes finos, muito para além do que é possível com formas tradicionais.
• Acessórios para aquários: decora o teu aquário com elementos impressos em 3D seguros e esteticamente apelativos que enriquecem a vida subaquática sem comprometer a qualidade da água. Também são possíveis soluções técnicas específicas.
• Embalagens e recipientes alimentares: tira partido das propriedades biocompatíveis do PLA/PHB para desenvolver recipientes sustentáveis e seguros para armazenar alimentos.
• Sistemas modulares de armazenamento: organiza a tua cozinha com sistemas modulares à medida que se adaptam perfeitamente aos armários e mantêm especiarias, ervas e outros ingredientes de forma clara e arrumada.
• Moldes personalizados para pralinas: dá às tuas pralinas um toque pessoal encomendando moldes individuais impressos em 3D para estas pequenas iguarias.

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Conclusão

No seu conjunto, pode dizer-se que o PLA oferece boas condições de partida para a impressão 3D destinada ao contacto alimentar. No entanto, aditivos de cor, parâmetros de impressão e o próprio processo produtivo podem fazer com que essa aptidão para contacto alimentar não seja totalmente alcançada na peça final. Por isso, o PLA padrão não deve ser utilizado de forma indiscriminada para contacto direto com alimentos.

Para utensílios de cozinha como molas para sacos, suportes para especiarias ou bases para copos, o PLA continua a ser um excelente material para impressão 3D. Quando, porém, se trata de contacto direto com alimentos, a escolha sensata é um filamento certificado, resistente à máquina de lavar louça e aprovado para contacto alimentar em combinação com componentes de impressão adequados.

A 3D Druck München oferece impressão 3D com filamento aprovado para contacto alimentar e dotado das certificações relevantes. Se tiveres um projeto concreto em mente, carrega o teu ficheiro no calculador online e escolhe o material aprovado para contacto alimentar – o preço é apresentado em poucos segundos.

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